Amerika Birleşik Devletleri’nde 2023/24 Major League Soccer sezonunun bitişinden bu yana sadece yedi hafta geçti, ancak yeni bir TV anlaşması ve ufukta bir Dünya Kupası varken büyük bir heyecan var.
MLS ligi ancak 30 yaşında ve popülerlik açısından mor bir yamanın tadını çıkarmanızı sağlar. Avrupa’daki futbol taraftarları bunu genellikle bir zamanlar harika olan futbolcuların emekli olmadan önce oğlu büyük maaş çekini almaya gittikleri bir yere varırlar. Ama şimdi, kalite sezondan sezona artan ve insanların ligi farklılaşıyor.
Amerika, Beyzbol, Basketbol ve Amerikan Futbolu tutkusu ile buluşma noktası. Yine de Amerikalıların ‘futbol’ için de bir yer var. 2022’de bir MLS tarafı ilk kez CONCACAF Şampiyonlar Ligi’ni kazandı. Müsabaka, Kuzey ve Orta Amerika için düzenlenen ünlü Avrupa Kupası’nın galibidir, bu nedenle çok önemlidir. Geçen Mayıs’ta Seattle Sounders kupayı çekti ve o yıl Fas’ta düzenlenen Dünya Kulüpler Kupası’nda ABD’nin ilk yöneticisi olduğu için ödüllendirildi. Bu, sporun ülkesinde hızla büyüdüğüne dair dünyaya büyük bir mesaj gönderdi.
Daha fazla MLS maçına olan talebin her aşamadan daha yüksek olmasıyla lig güvenliği. Bu sezon ligin playoff formatı, Aralık ayındaki Büyük Final öncesinde her geçen daha fazla sezonun ardından maça izin vererek önceki yıllardan farklı konaklıyor. Taraftarlara önemli olan daha fazla maç verir ve MLS Cup’ı kazanırsa takımlara daha da büyük bir meydan okuma verir.
Seattle, geçen yılın galibi LAFC gibi muhtemelen kupayı kazanmak karışımında olacak. Uzatmaların sonunda 120. dakikada bir galibiyet golü atarak Los Angeles’ın ilk MLS Kupası’nı Gareth Bale’de kazandı. Aynı zamanda Bale’in kulüp seviyesindeki son maçıydı. Eski Galli uluslararası, Ocak 2023’te emekli oldu.
2017’den beri MLS, daha fazla mekanı oluşturmak ve ülkenin daha fazlasını kapsamak için lige yavaş yavaş daha fazla takım ekliyor. Son yedi yılda dokuz yeni takım eklendi ve orijinal 20 takım sayısı 29’a çıktı. Genişleme takımı St Louis SC katılan en son kulüpler ve ligde hayata gerçekten başarılı bir başlangıç yaptılar ve daha da iyiye gidiyorlar. bu sezon başlarında büyük bir eğitim. Yedi maçın ardından beş galibiyet aldılar ve Batı Konferansı’nda 2. oldular.
St Louis Dispatch yazarı Tom Timmerman, “Takımın lige çekimi, gerçekten onların lehlerine çalışan COVID nedeniyle bir yıl ertelendi” dedi.
“Sahiplerin kalesinin inşasını bol bir süre içinde tamamlamasına ve ayrıca istedikleri oyuncularla neredeyse bir yıl içinde sözleşmesinin hükümlerine olanak sağladı.
Yeni takımların yanı sıra, ligin sıradan bölümleri için her ortama daha erişilebilir hale getirilebilecek yeni bir playoff formatı ve yeni bir TV ulaşım hizmeti. Apple kısa bir süre önce, taraftarların sezon maçı tek seferlik 99 ABD doları izlemesine olanak sağlayan ‘MLS Pass’ı yayınladı. Mevcut Apple TV+ aboneleri daha da iyi bir anlaşmaya sahip ve sadece 79 $ tıslayacak. Şimdiye kadar, platform ve yapı hayranları tarafından iyi karşılandı.
MLS saha muhabiri Keith Costigan, “Hayranların tepkisi gerçekten çok iyi” dedi.
“Maçın erken saatlerinde katılan taraftarların eve gitmesine ve ilerleyen saatlerde oyunların geri kalanını izlemesine imkan tanıyor.
Yani, futbol ya da onların adıyla futbol, Amerika Birleşik Devletleri’nde gerçekten yükselişte. Ülke, üç koleksiyon biraz daha uzun bir süre içinde FIFA 2026 Dünya Kupası turnuvasına ev sahipliği yapacak. Bu uzun bir zaman uzakta olabilir, ancak yakında yaklaşmaya başlayacak. ABD’nin ilk tercih edilen milli takım oyuncularının çoğu MLS liginde de oynuyor. Umut, bunun sonucunda milli takıma mağlubiyet galibiyetleri ve Dünya Kupası sonunda iyi performans göstermelerini sağlayan maçlardır.
