Yerel kulüp sezonları şu anda tüm hızıyla devam edebilir, ancak uluslararası futbol festivali 2024 programını başlatacak. Katar, 12 Ocak’ta AFC Asya Kupası’na ev sahipliği yapmaya hazırlanırken, Fildişi Sahili, 13 Ocak 2024’ten itibaren Afrika Uluslar Kupası’na ev sahipliği yapmaya hazırlanıyor.
Batı Afrika ülkesindeki yarışmada ilk olarak 2021’de birincilik görüldü ancak AFCON’a ev sahipliği yapmak için fazladan üç yıl beklemek zorunda kaldı. 2024 maçları Kamerun’da Abidjan, Bouake, Korhogo, San Pedro ve Yamoussukoro gibi yerlerdeki altı farklı stadyumda oynanacak.
Turnuva kura çekimi Ekim 2023’te yapıldı ve takımlar altı heyecan verici gruptan ayrıldı. Ev sahibi ülke Fildişi Sahili, Nijerya, Ekvator Ginesi ve Gine-Bissau ile birlikte A Grubunda yer alıyor.
İki yıl önceki son yenilgisinin kefaretini arayan Mısır, B Grubu’ndaki mücadelesine Gana, Yeşil Burun Adaları ve Mozambik’le başlayacak. Bu arada son şampiyon Senegal, C Grubu’nda beş kez şampiyon olan Kamerun, Gine ve Gambiya’ya karşı şampiyonluk savunmasına başlayacak.
Manchester City ve Al-Ahli’nin eski forveti Riyad Mahrez, muhtemelen kadroya katılan ve öne çıkan oyunculardan biri. D Grubu’nda Burkina Faso, Moritanya ve Angola ile karşılaşacak Cezayir’e kaptanlık yapacak.
E Grubu’nda Tunus, Mali, Güney Afrika ve Namibya ile berabere kaldı ve turnuvanın favorilerinden biri oldu.
Fas, yarı finalde çıkan ilk Afrika takımı olarak Katar’daki tarihi Dünya Kupası başarısıyla yükseklerde uçuyor. F Grubu’nda Fas, Demokratik Kongo Cumhuriyeti, Zambiya ve Tanzanya ile karşılaşacak ve 1976’dan bu yana ilk turnuvada zafer kazanmaya çalışmaya çalışacak. Atlas Lions bu sefer kupayı kaldırmanın favorilerinden biri olmasına rağmen tek başına galibiyet aldı.
Afrika futbolu podcast sunucusu ve yazarı Maher Mahzi, FOOTBALL NOW’a futbol dünyasında hızla büyüyen bir güç ilerlediğini söyledi.
“Çok güçlü yanları var. Ama bence bu takımı muhteşem kılan şey, kadro, teknik direktör ve taraftarlar arasındaki birlik ve uyum. Hepsi zorluyor. Federasyon düzeyinde bile, hiç kimse bundan daha iyi bir güce sahip değil.” futbol ürünleri ve kıtadaki rock. Koç, Afrika kıtasının en genç yükselen yıldızlarından biri, bir lider ve harika bir adam. Ve sonra hepsi nasıl futbol oynamak istediklerini biliyorlardı.”
Afrikalı yıldız oyuncularının fazla olması nedeniyle pek çok taraftar AFCON’u izlemeyecek. Sahadaki yetenek, Afrika’daki ve dünya çapındaki yayıncılara izleme garantisi veriyor. BeIn Sport’a göre Senegal ile Mısır arasında oynanan AFCON 2019 finali, Orta Doğu merkezli yayıncıyı 90 milyondan fazla kişinin izlemesiyle rakamsal rekora ulaştı.
BBC futbol yorumu Mark Scott, İngiliz kanalı için üç Afrika Uluslar Kupası turnuvası hakkında yorum yaptı ve burada katılan ülkeler için ne öğrendiğini çok iyi biliyor:
“Bence İngiltere’ye olan ilgi kesinlikle artıyor ve bunun nedeni şu anda çok sayıda Premier Lig yıldızının katılması. Ve İngiltere’nin en iyi takımlarına çok sayıda iyi Afrikalı yetenek akın etti. Sadece son AFCON’un sahnelerine, sadece ev sahibi güncel değil , aynı zamanda tüm Afrika ülkelerinde de manzaraya ne kadar hakim olduğunu görüyoruz. Bu çok büyük bir anlaşma. Ve bence şu takımlara bakıyorsunuz: gösterideler ve bunu çalmak çok zor.”
Mısır, Afrika Uluslar Kupası’nın başarılı takımı. Firavunlar, 2006’dan 2010’a kadar sanat arda üç turnuvada zafer kazanarak yedi kez olağanüstü bir rekoruna sahip oldu. Evvel, yine tüm gözlerin efsanevi forvetleri Mohamed Salah’ın üzerinde olacak. Liverpool’a katıldığı 2017’den bu yana önemli başarılara imza attı. Ancak ‘Mısır Kralı’ olarak bilinen Salah, Mısır’la henüz büyük bir uluslararası kupa kaldırılamadı.
“Mısır’ın aralıklarında sağlam bir şekilde taşıdığını düşünüyorum. Dünyadaki en büyük iradeye sahip, yetenek açısından birçok yurttaşının üzerinde. O dünyanın en iyi oyuncularından biri. Ve bir turnuvaya giderken ona çok fazla odaklanılıyor ve dikkat ediliyor.
Yani katılan 24 ülkenin toplamı üzerinde baskı var. Senegal üçüncü kez şampiyonluğunu koruyup kupayı mı kaldıracak, yoksa Afrika Uluslar Kupası’nı yeni bir takımla taçlandırmadığını mı? Turnuva 13 Ocak – 11 Şubat 2024 tarihleri arasında düzenlenecek.
